소변을 볼 때 따갑고 잔여감이 느껴지는데, 성병일까 걱정돼서 잠도 안 오셨나요? 요도염은 성인 남녀 모두 흔하게 겪는 질환이에요.
특히 성관계 후 며칠 지나서 이상 증상이 나타나기 때문에, ‘언제 감염됐는지’ ‘전염됐는지’ 긴장하게 되는 경우가 많아요.
제가 생각했을 땐, 요도염은 '몸이 SOS를 보내는 아주 작은 신호’ 같아요. 잠복기부터 증상 진행까지 정확히 아는 게 제일 중요하죠.
요도염이란 무엇인가요?
요도염(Urethritis)은 요도(소변이 나오는 길)에 염증이 생기는 질환이에요. 세균, 바이러스, 곰팡이 등 다양한 원인으로 발생할 수 있죠.
남성은 음경 끝부분이 따가워지고, 여성은 소변 볼 때 통증이나 분비물이 느껴질 수 있어요. 대개 성관계 후 나타나는 경우가 많아요.
성병(STD) 중 하나인 임질, 클라미디아, 마이코플라즈마 등에 의한 감염도 요도염의 대표적인 원인이에요.
감염 경로와 원인균
✔ 성관계 중 감염 (남녀 모두 가능)
✔ 위생이 불량한 성기 접촉
✔ 대장균, 클라미디아, 임균, 마이코플라즈마
✔ 드물게 세균 이외의 자극성 물질 (세정제 등)로 발생
남성은 요도가 길어 증상이 빨리 나타나고, 여성은 방광염과 구분이 어려운 경우도 많아요.
요도염 잠복기 기간
잠복기란 감염된 뒤 증상이 나타나기까지의 기간이에요. 요도염의 경우 원인균에 따라 조금씩 달라요:
✔ 임질성 요도염: 2~7일
✔ 클라미디아 요도염: 1~3주
✔ 마이코플라즈마: 1~3주 이상
✔ 비감염성 요도염(세정제, 콘돔 알러지 등): 바로 증상 가능
그래서 성관계 후 증상이 바로 없다고 해서 안심하면 안 돼요. 1~2주 후에 나타나는 경우도 흔하거든요!
초기 증상과 진행 과정
✔ 소변 시 따가움, 작열감
✔ 요도 끝이 붓고 분비물 발생
✔ 아침에 고름 같은 진한 분비물
✔ 남성은 음경 끝, 여성은 질 입구 통증 동반
초기에는 단순 불편감에서 시작되지만 치료 없이 방치하면 방광염, 부고환염, 골반염으로 이어질 수 있어요.
특히 클라미디아는 '무증상 감염'도 흔해서, 감염된 사실도 모르고 지나가는 경우가 많아요. 조기 진단이 중요해요.
진단과 치료
✔ 소변 검사, 요도 분비물 검사
✔ PCR 검사로 세균 유형 확인
✔ 원인균에 따라 항생제 처방 (아지스로마이신, 독시사이클린 등)
✔ 성관계 파트너도 함께 검사 및 치료 권장
치료 시작 후 2~3일 내 증상이 호전되는 경우가 많지만, 항생제는 끝까지 복용해야 재발을 막을 수 있어요.
요도염 종류 비교표
📋 요도염 유형별 비교
| 구분 | 임질성 | 클라미디아성 | 비임균성 |
|---|---|---|---|
| 원인균 | 임균 (Gonorrhea) | 클라미디아 | 마이코플라즈마 등 |
| 잠복기 | 2~7일 | 1~3주 | 1~3주 |
| 주요 증상 | 고름, 극심한 통증 | 분비물, 경미한 따가움 | 무증상 가능 |
| 치료 | 세파계 항생제 | 아지스로마이신 | 항생제 조합 |
FAQ
Q1. 요도염은 성병인가요?
A1. 일부는 성병(STD)이고, 일부는 일반 세균 감염이나 자극에 의해 생겨요.
Q2. 성관계 후 며칠 뒤 증상이 나타나면 요도염일까요?
A2. 가능성이 높아요. 잠복기 후 증상이 나타날 수 있어요.
Q3. 무증상인데 전염도 되나요?
A3. 네. 특히 클라미디아는 무증상 감염이 많아 전파 위험도 있어요.
Q4. 자연치유 가능한가요?
A4. 치료 없이 방치하면 악화되거나 만성으로 진행될 수 있어요.
Q5. 여자도 요도염에 걸리나요?
A5. 물론이죠! 다만 방광염으로 오해되는 경우가 많아요.
Q6. 임신 중 치료는 안전한가요?
A6. 안전한 항생제가 있어요. 임신 중에도 반드시 치료받아야 해요.
Q7. 재발률이 높나요?
A7. 파트너가 함께 치료받지 않으면 재감염 가능성이 높아요.
Q8. 증상이 없어도 검사해봐야 할까요?
A8. 성관계 후 이상한 분비물, 소변 자극이 있다면 검사를 추천해요.
※ 본 글은 요도염 및 관련 성감염 질환에 대한 일반적인 건강 정보를 제공하며, 정확한 진단과 치료는 비뇨기과 또는 산부인과 전문의와 상담이 필요합니다.